En ce moment j’ai une avance considérable sur les billets publiés sur ce blog : par exemple j’écris ce commentaire mi-mai mais il ne sera publié que vers le début du mois de juin. J’ai ainsi toute la latitude pour lire de gros pavés sans craindre un arrêt de l’activité du blog.
Ce livre m’a attiré, d’abord parce qu’il était épais et ensuite parce qu’il parlait de musique, une autre grande passion de ma vie. Le style de Franz Liszt m’est presque inconnu, lui préférant de très loin Chopin comme musicien du XIX^ème siècle.
J’étais très enthousiaste de lire cette biographie romancée où on découvre le destin exceptionnel de ce musicien : né dans une famille modeste en Hongrie, il développe très tôt un don pour la musique. Grâce à la persévérance et à la ténacité de son père, il parviendra à se produire dans plusieurs villes européennes et acquérir une notoriété qui restera jusqu’à sa mort. L’auteur adopte une narration axée sur le point de vue de notre cher pianiste et tente d’aller plus loin dans la description de ces sentiments. Ce système crée bien sûr des biais, des interprétations et ne s’apparente donc pas à une biographie « objective ». Mais il est plus plaisant à lire : on découvre un homme fier, orgueilleux, en proie aux délires mystiques, ambitieux et parfois jaloux, amoureux des femmes et en même temps féru de religion, un exilé qui ne trouve pas sa place malgré tous ses succès, un père absent pour ses enfants…C’est un personnage à multiples facettes auquel on s’attache vite. Je ressentais parfois beaucoup de compassion pour lui : une enfance solitaire ballotée ici et là pour réaliser ses concerts, un statut d’artiste à la fois admiré par les nobles mais méprisé aussi par ces mêmes personnes lorsqu’il tentait d’avoir plus de prérogatives.
Les jeux de pouvoir politiques influençaient son gagne-pain, sa notoriété et la diffusion de sa musique. Etre artiste était un statut précaire qui dépendait souvent de la capacité à flatter, à plaire et à amuser l’aristocratie et la bourgeoisie de cette époque. De ces gens-là venaient la gloire, mais aussi la descente aux enfers.
A travers ce livre, on découvre aussi la vague romantique qui déferla sur le XIX^ème siècle, les liens noués par les différents catégories d’artistes, qu’ils soient musiciens (Berlioz, Schumann, Wagner et Chopin etc.) ou écrivains (Sand, Balzac, Hugo, Musset…). C’était une époque tellement riche: j’aurai aimé me glisser dans un coin pour assister aux discussions, entendre Chopin jouer ou voir Victor Hugo déclamer un poème.
Il y a beaucoup de passages techniques liés à la musique, et à moins d’être un spécialiste, on peut être perdu. Vers les 300 dernières pages, une grande lassitude s’est emparé de moi : le style d’écriture a beau être agréable, les évènements deviennent répétitifs et tournent toujours sur les mêmes thèmes : Liszt et les femmes, Liszt rencontrant des personnages célèbres, Liszt applaudi partout où il va, Liszt et son influence sur Wagner…J’ai trouvé qu’à partir là il y avait trop de longueurs, de détails superflus qui m’ont ennuyés. La suite de la lecture fut plus laborieuse et je le termine avec un soupir de soulagement.
La note est méritée car j’ai appris pas mal de choses mais les biographies ne sont définitivement pas ma tasse de thé. A lire pour les amoureux de musique !