Quand on commence un livre de Paul Auster, on ne sait jamais où il va nous emmener ni dans quels méandres on va naviguer. Chaque page recèle des surprises, des coïncidences, des hasards.
L’histoire est racontée du point de vue de Peter Aaron, un ami de longue date de Benjamin Sachs. Quand il lit dans la page des faits divers qu’un homme a explosé près d’une bombe artisanale, Peter sait qu’il s’agit de Benjamin, son ami. Il entreprend alors, dans un livre, d’exposer la vérité. Il revient sur leur rencontre, la naissance de leur amitié, les épreuves qu’ils ont traversées, l’un toujours dans le sillage de l’autre.
L’auteur met beaucoup l’accent sur le hasard, une sorte de main invisible qui influence le destin des protagonistes et fait dévier la trajectoire d’une vie.  Il décrit la longue descente aux enfers de Benjamin et les éléments qui l’ont conduit dans cette voie sans issue qui est le terrorisme. Etrange comme ce roman écrit en 1992 a encore des résonances en 2023…
D’une manière globale, l’histoire ne m’intéressait pas mais l’auteur sait tellement bien raconter que j’ai fini par suivre son fil d’Ariane jusqu’au bout. Si c’était un autre écrivain, je doute fort que j’aurai continué mais il a un don pour nous captiver, pour nous attraper au moment où on a envie de lâcher.
Je trouve également cet ouvrage très « new-yorkais » : Brooklyn, deux amis écrivains, une maison de vacances dans le Vermont, la statue de la Liberté comme symbole et cible des attentats. Mon récent séjour dans cette ville m’a vraiment permis de saisir cette ambiance indescriptible et de le retrouver un peu dans ce livre.
Le style d’écriture est limpide, clair et très agréable à lire. Les descriptions sont magnifiques, notamment celui de l’état d’âme des personnages principaux. Il y a quelque chose d’ensorcelant dans ce roman. Je ne sais pas quoi exactement, c’est un tout, mais si l’envie vous tente, faites quand même le détour.

Autre(s) livre(s) de cet auteur commentés dans ce blog:  Chronique d’hiver – Invisible – Le livre des illusions – L’invention de la solitude – Moon Palace – Trilogie new-yorkaise