C’est grâce à un membre de ma famille que j’ai découvert ce livre, qui n’est pas tout à fait mon style de lecture habituel. Je la remercie, car cela m’entraîne un peu loin de ma zone de confort de lecture. Néanmoins, j’en garde un avis mitigé.
Je n’apprécie pas un livre qui dévoile le dénouement au début de l’histoire pour revenir ensuite aux événements qui ont entraîné cette situation. Ce procédé enlève tout l’effet de surprise, d’autant plus qu’à la fin, l’auteur n’apporte pas plus d’éléments sur la tragédie qui a frappé Venise.
L’auteur se concentre sur une famille, les Malegatti, qui ont une vision différente de la ville : le père, conseiller économique à la mairie, mise sur l’efficacité du barrage MOSE pour protéger la ville et sur l’attractivité touristique pour renforcer l’emploi et les ressources financières de la ville. Sa fille Léa, au contraire, se bat pour une conservation plus respectueuse, écologique et authentique de Venise, loin du tourisme de masse. Quant à la mère, elle reste dans la nostalgie de la ville d’antan, celle de l’époque des doges.
Le style d’écriture est plat, avec un côté un peu monotone. On sent que l’auteur s’est bien documenté sur Venise, ce qui fait que ce livre oscille parfois entre essai et fiction. Le but de l’auteur est surtout de sensibiliser les lecteurs sur l’urgence de sauver ce magnifique joyau du patrimoine mondial.

Dans ce recueil de nouvelles de Maupassant, Boule de Suif occupe une place importante. Cette longue nouvelle est magnifique dans sa cruauté, dans la description des personnages et dans toute l’hypocrisie qu’elle met en exergue. J’ai eu de la peine pour cette pauvre fille, et tellement de mépris pour ses bourgeois, aristocrates et religieux qui se croient au-dessus de tout le monde. Rien que pour cette nouvelle, ce roman en vaut le détour.
Les autres nouvelles sont de qualité inégale ; certaines mieux écrites et plus intéressantes que d’autres. À part Boule de Suif, j’ai bien aimé « La Parure », qui décrit les  conséquences funestes d’une coquetterie d’un soir ; « Le lit 29 » qui décrit une femme atteinte de syphilis qui a décidé de ne pas se soigner pour contaminer le plus d’ennemis prussiens, « La dot », une mésaventure arrivée à une jeune femme récemment mariée ; « Le protecteur », qui raconte les conséquences d’une vanité mal placée d’un homme d’Etat.
La plupart de ces nouvelles ont un accent un peu cruel. D’autres sont plus légères comme « La moustache » ou « Le bonheur ».
Le style d’écriture de l’auteur est fluide, léger et agréable à lire. Pour conclure, ce livre m’a réconcilié avec cet auteur que je n’ai pas lu depuis plusieurs années. Il convient parfaitement à des personnes qui souhaiteraient débuter dans la littérature classique.

Autre(s) livre(s) de cet auteur commentés dans ce blog : Bel-ami – Pierre et Jean – Une vie