Cette lecture fut un véritable coup de coeur qui m’a bouleversée jusqu’au plus profond de mon âme. Cet auteur a su toucher les cordes sensibles de mon coeur, et je me suis sentie tellement proche d’Edna, le personnage principal. Ce n’est pas tant dans la comparaison des vies, mais plutôt par l’éveil des sentiments et la conscience de soi en tant que femme et en tant qu’être humain à part entière.
Edna a une vie conventionnelle, oisive et somme toute agréable : un mari riche mais absent, deux garçons qu’élèvent des nourrices, des obligations mondaines ici et là. Un été à Grand-Isle va modifier sensiblement son existence : elle se rend compte de la vacuité de sa vie, des conventions morales qui pèsent sur son quotidien. Une passion amoureuse va éveiller en elle des sensations qu’elle croyait à jamais enfouies.
Edna, c’est une femme qui rêve d’émancipation dans une société fermée et guindée ; c’est une femme qui rêve de liberté, d’art, d’amour et de passion dans une société où la femme est soumise à son mari, à sa position sociale et à son rôle de mère. L’auteur dissèque avec finesse les émotions et les sentiments qui animent le personnage. On sait qu’il n’y a pas d’échappatoire pour les femmes de l’époque, sauf à devenir une Mademoiselle Reisz qui vit de son piano, mais méprisée par tout le monde.
Le décor est féerique et m’a donné envie de découvrir la Louisiane de cette époque : on sent la mer caresser doucement sa peau, le soleil d’été sous les ombrelles, les robes de mousseline lors des soirées musicales.
Le style d’écriture est magnifique, agréable, riche, fluide et léger en même temps. J’ai adoré chaque passage, que ce soit les dialogues ou les descriptions. Il s’en dégage une profondeur qui a soulevé quelque chose de violent dans mon âme. La fin est juste splendide, à couper le souffle !
Je comprends que ce livre a créé un tollé à l’époque, car il prône subtilement l’émancipation des femmes. Même à notre époque, il résonne de la même manière, peut-être encore avec plus d’acuité : avant d’être l’épouse, avant d’être la mère, avant d’être la figure de représentation que la société exige, vous êtes une femme entière qui a le droit d’exister telle que vous êtes et qui peut vivre pour elle-même avant tout.
Pour conclure, voici une citation qui m’a bien fait rire :  » Vous avez été très, très sot de perdre votre temps à des chimères. Vous envisagez la possibilité que monsieur Pontellier me libère ! Je ne suis plus une possession dont monsieur Pontellier peut disposer à sa guise. Je me donne à qui je veux. S’il devait dire : « tenez, Robert, prenez-la et soyez heureux ; elle est à vous », je rirais de vous deux ».
Et enfin : « L’oiseau qui veut s’élever au-dessus du simple niveau des traditions et des préjugés doit avoir les ailes solides. C’est un triste spectacle de voir la pauvre hirondelle meurtrie, épuisée, revenir à terre en battant faiblement des ailes. »