Lors de mon passage en France, ce livre faisait la une des magasins. Intriguée par ce titre prometteur et le résumé alléchant, moi qui d’habitude ne lis pas les 4ème de couverture, je me suis procuré ce roman.
Ce récit polyphonique raconte la vie d’une famille sur plusieurs générations. Il est original puisqu’on bascule d’un continent à un autre et d’une époque à une autre selon les chapitres et les personnages : d’un village fanti, nous passons aux champs de coton américains. Ensuite, nous nous retrouvons près d’un fort chargé de stocker les esclaves avant de les embarquer en bateau ; puis ensuite dans les mines de charbon, etc.
Ces deux lignées familiales vont chacune avoir leur destin, tous maudit : esclavage, ségrégation et travail dans des mines de charbon, toxicomanie attendent ceux qui vivent sur le continent américain. Pauvreté, guerres tribales et folie sont le lot de ceux qui sont restés en Afrique.
Mais je reste déçue par ce récit, car les chapitres sont courts et laissent peu de temps pour découvrir et apprécier les protagonistes à leur juste valeur. J’ai l’impression que l’auteur effleure certains sujets sans avoir le temps de les approfondir. Il n’a pas la même puissance qu’Underground Railroad de Colson Whitehead ou celui de Racines de Alex Haley.
Le style d’écriture est agréable et se lit bien. L’arbre généalogique au début du livre est une grande aide pour la compréhension de l’histoire.
Un bon roman que je recommande quand même si ce ne fut pas le coup de cœur de l’année !