Ce livre est un petit bijou que j’ai croisé sur ma route de lecteur. En peu de mots, sans grande fioriture, il nous met dans une ambiance feutrée, douce et triste. Lors de son hospitalisation, la mère de Lucy Barton vient la rendre visite. Petit à petit, on comprend que les deux femmes ne se sont pas vues depuis plusieurs années.
La mère raconte les derniers potins de Amgash, une ville de l’Illinois d’où elles viennent, mais les sujets de fond ne sont abordés que de manière très vague et superficielle. Chacune marche sur des oeufs, et quand les sentiments vont loin, chacune se recroqueville dans sa coquille.
On découvre le passé de Lucy : la pauvreté, le mépris des autres, l’exclusion sociale, les traumatismes familiaux. Il y a des événements qui sont évoqués de façon très brève, mais qui semblent cacher un lourd secret. Lucy a-t-elle été victime d’abus sexuels ou de maltraitance ? On sent qu’elle a appris à dépasser tout ce passif, mais que pour le faire, la seule solution était de fuir ses origines sociales, ce que sa famille ne lui a pas pardonné. On découvre que chaque famille est dysfonctionnelle. Comment avancer quand on sait que sa propre mère n’arrive pas à exprimer ses sentiments ou dire simplement « je t’aime » ? La clé pour s’en sortir se trouve au fond de soi-même ou avec l’aide d’un psychologue. Il est possible de s’en sortir, et être résilient est une force que chacun possède.
Le style d’écriture est fin, doux et léger, avec une touche de sensibilité. C’est un livre court, bien trop court, mais qui regorge de qualités. 

Autre(s) livre(s) de cet auteur commentés dans ce blog : Olive Kitterdige