À l’aube d’un voyage que je vais entreprendre en Italie, j’ai profité d’un moment de tranquillité pour savourer ces nouvelles. Naples, Palerme, Rome et la campagne italienne seront les décors d’un monde romanesque sous la plume de Stendhal.
Les thèmes principaux de ces nouvelles sont : la passion amoureuse contrariée, la vengeance et les jeux de pouvoir.
Ces nouvelles sont de qualité inégale, mais donnent une image enchanteresse de l’Italie des années 1600-1700 : les femmes nobles s’amourachent des brigands, considérés souvent comme des héros par la population ; la vengeance est rapide (un coup de couteau dans une sombre ruelle termine bien souvent une offense) ; les couvents deviennent des lieux de rendez-vous et la tragédie n’est jamais loin.
Les nouvelles que j’ai le plus aimé sont celui de « Vanina Vanini » et « Les Cenci ».
On découvre aussi le sort réservé aux jeunes filles d’ascendance noble et riche : pour les écarter de leur héritage, leurs parents les forçaient à prononcer leurs vœux.
Ce fut une lecture assez distrayante. J’imagine bien ces chroniques sur une scène de théâtre tragique !

Autre(s) livre(s) de cet auteur commentés dans ce blog :  La chartreuse de Parme – Le rouge et le noir