C’est le second livre que je lis de cet auteur, mais je suis toujours autant fascinée par sa plume. J’ai adoré cette histoire et c’est avec une pointe de tristesse, de regret et de nostalgie que je quitte cet ouvrage incroyable.
L’histoire démarre doucement par plusieurs personnages : Ugwu, un jeune garçon qui deviendra le boy d’un professeur d’université ; Olanna qui rejoint aussi l’enseignement à l’université ; Kainene, sa soeur jumelle, qui reprend la direction des entreprises de son père ; Richard, un Britannique expatrié au Nigéria ; Odenigbo, un enseignant engagé, idéaliste et révolutionnaire.
Pendant plusieurs chapitres, on va s’insérer dans leur quotidien, dans leur vie ponctuée de petits drames quotidiens. Tout se passe relativement bien, et on aime cette vie presque paisible jusqu’au drame politique. Lorsqu’une ethnie décide de massacrer une autre, c’est le pays qui se divise, ici, avec une scission d’une partie du Nigeria qui devient le Biafra. La vie devient de plus en plus compliquée : ce qui était auparavant un acquis pour un groupe d’intellectuels nigérians comme manger à sa faim, dormir en paix ou débattre de divers sujets chez un collègue, devient un luxe. On découvre les conditions atroces de cette guerre ethnique : la fuite des populations, la malnutrition sévère des enfants, les adolescents et les enfants enrôlés de force comme soldats, le quotidien anxiogène à cause des bombardements aériens inopinés, le massacre des Ibos, la faim qui ronge le ventre et qui tue. Pendant toute la lecture, j’étais suspendue à la vie de tous ces personnages qui voient leur vie basculer du jour au lendemain. Comment survit-on à ces horreurs ? Comment se relève-t-on quand on a vécu des choses innommables ?
Ce livre est dense, avec un style d’écriture riche, limpide et fluide. Les personnages sont attachants, et on n’a qu’une envie, rester encore avec eux. Il y a des moments intenses et durs dans ce livre où il faut de temps en temps le poser, prendre un bol d’air frais et être reconnaissant d’être, pour le moment, dans un pays apaisé. La fin m’a brisé le coeur. Je ne peux rien vous dire, mais cette fin est une des plus dures que j’ai vécues, car elle laisse beaucoup de questions sans réponse.
Pour conclure, un livre envoûtant que je vous recommande de toute urgence ! 

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