Fiche identité
- Titre du livre : Pot-Bouille
- Auteur : Émile Zola
- Nombre de pages : 510
- Édition : Le livre de poche
- Année de publication : 1882
Résumé
Octave Mouret quitte la province pour s’installer à Paris. Il loue une chambre meublée, rue de Choiseul. Dans cet immeuble de quatre étages vivent des familles bourgeoises qui affichent une apparence respectable et digne. Mais derrière les rideaux se cachent bien des saletés.
Avis 
Je continue sur le dixième ouvrage de la saga des Rougon-Macquart. Mon projet avance bien, ce qui me procure un vrai bonheur, d’autant plus que ce livre est une pépite d’or. À travers Octave Mouret, jeune provincial qui débarque à Paris, on découvre les dessous peu reluisants de la bourgeoisie parisienne. Derrière les apparences de bienséance, se cachent les comportements les plus scandaleux : les femmes trompent hardiment leurs maris ; les maris dotent leurs maîtresses de magnifiques appartements meublés et s’affichent sans vergogne avec elles ; certains maris couchent avec les domestiques, etc. L’auteur critique vivement l’hypocrisie de la bourgeoisie parisienne. Ils se targuent de morale, de respectabilité alors que leur foyer n’est qu’infidélité, avarice et continuelles disputes. Les domestiques aussi sont bien décrits par l’auteur : ces derniers connaissent les travers de leurs maîtres et ne se privent pas de raconter au voisinage ce qui se passe dans l’immeuble. Chaque locataire en prend pour son grade : la femme au foyer qui s’ennuie et qui se jette dans les bras du nouveau voisin ; le couple qui héberge la cousine, amante du mari ; la mère qui cherche désespérément à caser ses filles, etc.
On découvre la pression sociale exercée sur les jeunes filles pour trouver un mari. Il n’est pas ici question d’amour, mais de trouver une situation stable, et si le mari est malade, migraineux, qu’importe pourvu que le mariage soit fait. Quant à la dot, tous les coups sont permis, pourvus que la pauvre créature soit mariée.
Je ne sais pas comment ce livre a été accueilli à l’époque, mais en tout cas, c’est une image cruelle et satirique de cette classe sociale. Cupidité, avarice, logique mercantile, l’argent comme seule motivation, le sexe comme exutoire face à un mariage malheureux, ce livre est un condensé de toute la pourriture sociale. On sent vraiment le mépris qu’éprouve l’auteur envers cette classe sociale. Mais en même temps, ces descriptions sont remplies de justesse : croyez-moi, je retrouve une partie de mes contemporains dans ces chapitres. La nature humaine est-elle intemporelle ? Au XXIème siècle, quelle claque de découvrir que la société où on évolue ressemble à celle du XIXème siècle !
Le style d’écriture est riche, agréable et limpide. Il y a moins de descriptions dans ce livre par rapport à ces précédents ouvrages.
Un vrai délice à découvrir !
Autre(s) livre(s) de cet auteur commentés dans ce blog : Germinal – La conquête de Plassans – La curée – La faute de l’abbé Mouret – La fortune des Rougon – L’assommoir – Le ventre de Paris – Nana – Son Excellence Eugène Rougon – Thérèse Raquin – Une page d’amour